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青海新聞網(wǎng)·江源新聞客戶端訊 荒漠貓，國家一級重點(diǎn)保護(hù)野生動物，是我國12種貓科動物唯一的中國特有種之一。由于毛色黯黃，像枯草一樣，通常被當(dāng)?shù)厝朔Q為“草貓”。長相似家貓，但體型稍大。因其數(shù)量稀少，分布密度低，對其生活史所知甚少，被認(rèn)為是最神秘貓科動物之一。目前，荒漠貓已成為祁連山國家公園的明星動物，引起社會各界的廣泛關(guān)注。
荒漠貓棲居在荒漠嗎？很多人初識荒漠貓，也許反復(fù)這樣問過。事實(shí)上，荒漠貓分布于青藏高原東部，典型棲息地是高山草甸或灌叢，祁連山豐富獨(dú)有的生態(tài)系統(tǒng)，為荒漠貓?zhí)峁┝私^佳的棲居環(huán)境。
作為中國唯一的特有貓科動物，在青海大部分區(qū)域，都能記錄到荒漠貓。可一說荒漠貓，人們自然而然地把它和祁連山聯(lián)系在一起。原因在于：一方面，荒漠貓是祁連山國家公園淺山帶生態(tài)系統(tǒng)生物多樣性保護(hù)的旗艦物種和指示物種，另一方面，在此區(qū)域開展荒漠貓研究取得了一定成果。
祁連山國家公園候選區(qū)青海片區(qū)分布有1500多平方千米的荒漠貓潛在適宜棲息地，特別是門源片區(qū)的造林地—農(nóng)田—河谷灌叢所構(gòu)成的復(fù)合生境，為荒漠貓?zhí)峁┝私^佳的棲息地，也為荒漠貓種群的生存繁衍提供了有利條件。
伴人而居，找到一個天然“庇護(hù)所”
前往尋找荒漠貓的地方，是祁連山國家公園候選區(qū)青海片區(qū)的老虎溝。所經(jīng)之處，有廣袤的農(nóng)田，茂密的人工林，這些與荒漠貓種群的生存有著緊密的關(guān)系。
對于北京大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院博士研究生孔玥嶠而言，老虎溝也是帶給她驚喜的地方，2020年，導(dǎo)師安排她到祁連山做荒漠貓調(diào)查。“之前聽說過荒漠貓這個物種，當(dāng)時(shí)來說全國對荒漠貓的系統(tǒng)調(diào)查研究少之又少，我們想通過系統(tǒng)調(diào)查研究填補(bǔ)它在生態(tài)學(xué)上的一些空缺。”孔玥嶠回憶。
2020年開始做荒漠貓相關(guān)的調(diào)查，2021年9月正式做荒漠貓研究。她和團(tuán)隊(duì)調(diào)查的地點(diǎn)在海北藏族自治州門源回族自治縣，老虎溝成為近些年荒漠貓集中分布的區(qū)域。
“之前認(rèn)為荒漠貓更多是生存在高山草甸、原生灌叢等離人類比較遠(yuǎn)的生境中，但通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，門源片區(qū)的荒漠貓和人類關(guān)系很近，相比于雪豹、猞猁等貓科動物，人們見得更多反倒知道得更少。”孔玥嶠說。
常見難道不是更熟悉嗎？孔玥嶠給出了解釋，因?yàn)榛哪埡图邑垬O為相似，但和家貓相比體型更大，加之種群數(shù)量不是特別多，當(dāng)?shù)厝丝谥械?ldquo;草貓”或“野貓”，就是國家一級重點(diǎn)野生保護(hù)動物荒漠貓，世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄評定等級為易危。
5年時(shí)間，是一個不斷積累的過程，對于荒漠貓研究亦是如此。從門源片區(qū)分布情況看，荒漠貓主要在農(nóng)田、人造林地、低矮灌叢中棲息，且有明顯的季節(jié)差異。“夏天莊稼茂盛時(shí)嚙齒類動物相對較多，為它提供豐富的食物資源，加之繁殖撫育的需求，會時(shí)常到農(nóng)田捕獵，活動范圍擴(kuò)大，而秋季到來年春季，它的棲息地是灌叢，其活動范圍較小。”
記者在采訪中了解到，荒漠貓也有可能另找新的棲息地，但新的棲居環(huán)境一定會和之前類似。作為獨(dú)居物種，荒漠貓有極強(qiáng)的領(lǐng)地意識，選擇離開或許是食物不充足，又或許是因?yàn)榛哪埛植济芏容^高，有被趕走的可能。
荒漠貓的“食譜”，包括鼠兔、高原鼢鼠、環(huán)頸雉等。目前，在門源縣記錄到10種食肉動物，包括荒漠貓、赤狐、藏狐、兔猻、豹貓等，它們體型相似，赤狐和荒漠貓相近，其他物種分布較為邊緣。“在門源縣域周邊，沒有體型更大的食肉動物像荒漠貓這樣廣泛分布，在這片區(qū)域內(nèi)荒漠貓成為占據(jù)主導(dǎo)地位的捕食者”。孔玥嶠說。
這些年，孔玥嶠的工作重復(fù)又單一，布設(shè)紅外相機(jī)、采集數(shù)據(jù)分析、撿糞便做糞便DNA分析等。門源片區(qū)的荒漠貓分布數(shù)量比別處多，分布上的差異到底如何形成？她說：“這里離人很近，減少了雪豹、猞猁等大型食肉動物帶來的威脅，另外食物資源豐富，對它來說是一個安逸的地方，可以說人類無意間為它創(chuàng)造了一個‘庇護(hù)所’。”
種群變化，生態(tài)環(huán)境穩(wěn)定的“指向標(biāo)”
如果以緯度做標(biāo)，自西向東綿延的祁連山，不同海拔造就不同的生境帶，在同一緯度區(qū)域內(nèi)生物多樣性最為豐富，它們遵循自然法則休戚與共。
荒漠貓作為祁連山的旗艦物種，通過近3年專項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，祁連山國家公園候選區(qū)青海片區(qū)初步估算種群數(shù)量約為300只至500只。馬存新是祁連山國家公園候選區(qū)青海片區(qū)野生動物救護(hù)基地的負(fù)責(zé)人，他的日常工作里離不開和野生動物打交道，這幾年也參與了雪豹、黑頸鶴、荒漠貓等物種的系統(tǒng)調(diào)查。
“在生態(tài)系統(tǒng)維穩(wěn)過程中，野生動物是一個最直觀的指標(biāo)，它的數(shù)量最直觀反映棲息地的生境變化，各類生態(tài)單元內(nèi)野生動物的種類和數(shù)量保持穩(wěn)定或增加，說明生態(tài)環(huán)境比較穩(wěn)定，野生動物更多充當(dāng)生態(tài)系統(tǒng)‘指向標(biāo)’。”馬存新認(rèn)為。
2019年，祁連山國家公園青海省管理局聯(lián)合北京大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院李晟研究團(tuán)隊(duì)啟動祁連山國家公園荒漠貓專項(xiàng)調(diào)查。通過調(diào)查，初步掌握青海片區(qū)荒漠貓種群分布、繁殖等生物學(xué)現(xiàn)狀，特別是在門源片區(qū)發(fā)現(xiàn)1個荒漠貓集中分布種群。“從監(jiān)測來看，目前荒漠貓種群在祁連山國家公園候選區(qū)青海片區(qū)及周邊生境有著極高的種群密度。”馬存新說。
監(jiān)測的目的是看生態(tài)系統(tǒng)或種群的穩(wěn)定性是否被破壞，保護(hù)的目的就是保持其穩(wěn)定性，所做的工作，就是通過各種手段維持生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定，為人類、野生動植物提供適宜生存的家園。
荒漠貓作為淺山帶的旗艦物種，馬存新說：“在門源縣域周邊，人工林地和農(nóng)田交錯分布，林地給荒漠貓?zhí)峁╇[身場所，農(nóng)田是它的捕食場所，正是在這樣一個環(huán)境中，孕育出密度較高的荒漠貓種群。”
2020年8月，5只荒漠貓同框的畫面在網(wǎng)上走紅，對于貓科動物而言，一只雌性荒漠貓撫育4只幼崽，表明祁連山國家公園青海片區(qū)內(nèi)食物鏈完整，頂級食肉動物食物來源充足，且具有較高的繁殖成功率，它的拍攝地正是門源縣老虎溝，而今棲居于此的荒漠貓種群依然穩(wěn)定。
“物種多樣性越高說明生態(tài)系統(tǒng)越穩(wěn)定，完整的食物鏈?zhǔn)橇夹匝h(huán)，食物鏈里最基本的就是要有不同層級多種多樣的野生動物種群基數(shù)。”在馬存新看來，調(diào)查、監(jiān)測的前提是為了后期研究打基礎(chǔ)，支撐科學(xué)合理的保護(hù)計(jì)劃。例如通過研究，可以找到種群發(fā)展是否存在一定的限制因素，采取手段加以解決使得種群保護(hù)得更好。
如今，馬存新的主要工作是野生動物救護(hù)。當(dāng)受傷的野生動物被救護(hù)放歸時(shí)，這是尊重自然、順應(yīng)自然、保護(hù)自然的樸實(shí)恪守，點(diǎn)滴積累，一切都在悄然而變。正如馬存新所言：“人們的保護(hù)意識不斷提高，保護(hù)體系持續(xù)健全，保護(hù)野生動物的宣教價(jià)值更大”。
擴(kuò)大宣傳，引導(dǎo)越來越多人參與保護(hù)
還是在門源縣老虎溝，記者見到青海師范大學(xué)生命與科學(xué)學(xué)院副教授劉炎林。指著周邊成片的沙棘林地，劉炎林說，門源的荒漠貓比較特別，它們生活在眼前這片人造棲息地，幾年調(diào)查研究下來，發(fā)現(xiàn)結(jié)果和最初的預(yù)期有些不同。
2007年前后，北京大學(xué)研究生尹玉峰到過門源縣做荒漠貓調(diào)查，當(dāng)時(shí)沒有發(fā)現(xiàn)荒漠貓。2019年12月，劉炎林來到祁連山國家公園老虎溝管護(hù)站，生態(tài)管護(hù)員帶他來的地方，就是眼前這片造林地，令他驚訝地指出荒漠貓出沒的地方。
2020年，取得國家林業(yè)和草原局行政許可后，劉炎林帶領(lǐng)研究團(tuán)隊(duì)在門源周圍捕捉到10只荒漠貓，佩戴衛(wèi)星追蹤項(xiàng)圈后放歸野外。初步結(jié)果顯示，荒漠貓的活動節(jié)律呈現(xiàn)明顯的晨昏型，并隨著研究的深入，發(fā)現(xiàn)荒漠貓并沒有遠(yuǎn)離人居環(huán)境。相反，它們在門源縣城周圍的農(nóng)田和人造林混合棲息地生活得不錯，門源縣可能是目前全國最容易看到荒漠貓的區(qū)域。
“荒漠貓?jiān)谶@里生活就好比進(jìn)了城。在這里生活收益更高，能捕獲到更多的獵物。”劉炎林說。然而，任何事物都有兩面性，荒漠貓也不例外。劉炎林這樣比較，門源周邊的荒漠貓種群密度高，死亡率可能也比較高，這個種群處于高收益和高風(fēng)險(xiǎn)并存的生活狀態(tài)。
2021年，荒漠貓的保護(hù)等級調(diào)整為國家一級重點(diǎn)保護(hù)野生動物�；蛟S是因?yàn)榛哪堅(jiān)陂T源縣城周圍比較常見，對于當(dāng)?shù)厝罕姸运究找姂T，所以和雪豹保護(hù)相比較，荒漠貓未能享受和它一樣的保護(hù)“待遇”，對荒漠貓保護(hù)的重視度需進(jìn)一步提高。
“政府部門可以強(qiáng)化荒漠貓保護(hù)的宣傳引導(dǎo)，讓老百姓知曉這個物種的重要性，加大對荒漠貓的保護(hù)力度”。劉炎林說，在自上而下做好棲息地保護(hù)的同時(shí)，需要繼續(xù)提高公眾對荒漠貓的認(rèn)識和了解，形成全社會共同保護(hù)的良好氛圍。
在門源縣，還有一些荒漠貓生活在農(nóng)田周圍的金露梅、銀露梅灌木叢中。劉炎林這樣形容：“雪豹是祁連山高寒山地的頂級捕食者，而荒漠貓是祁連山東段淺山帶的頂級食肉動物。”在門源周邊，荒漠貓是淺山帶生態(tài)系統(tǒng)的指示性物種，對于荒漠貓的生存狀況，還需要科研團(tuán)隊(duì)開展更精細(xì)的研究。
這些年，隨著生態(tài)旅游產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，百萬畝油菜花海成為門源縣響當(dāng)當(dāng)?shù)穆糜蚊�，每�?至8月也是游客紛至沓來的旅游季。而花海旅游的前后，每年5、6月和9、10月，正是比較容易觀察到荒漠貓的時(shí)間段。
以生態(tài)優(yōu)先找尋綠色再度“突圍”的路徑，結(jié)合門源縣實(shí)際因地制宜，劉炎林給出一個建議：“如果圍繞荒漠貓嘗試自然觀察或自然研學(xué)，可以延長門源縣域旅游時(shí)間，促進(jìn)生態(tài)產(chǎn)業(yè)發(fā)展。此外，還可以將農(nóng)產(chǎn)品與荒漠貓形象結(jié)合起來，提高門源縣油菜、青稞、土豆等農(nóng)產(chǎn)品的生態(tài)附加值。”
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